Esta semana, Isla Canela Golf Links será escenario del golf europeo con la celebración del Challenge de España, una de las pruebas más históricas y prestigiosas del HotelPlanner Tour, que este año reunirá en Huelva una mezcla fascinante de experiencia, talento y ambición en plena lucha por alcanzar —o recuperar— el DP World Tour.

Porque el HotelPlanner Tour representa precisamente eso: el lugar donde conviven jóvenes que sueñan con llegar a la élite y grandes nombres del golf europeo que buscan regresar a ella.

Muchos de los jugadores presentes esta semana en Isla Canela ya saben lo que significa ganar en el DP World Tour, disputar Majors o competir entre los mejores del mundo. Tras perder la tarjeta del máximo circuito europeo, vuelven ahora al HotelPlanner Tour para reconstruir su camino y recuperar su sitio en la élite continental.

El torneo contará con un impresionante listado de ganadores del DP World Tour encabezado por Álvaro Quirós, uno de los grandes referentes del golf español con siete títulos en el circuito europeo, que llegó a estar entre los 25 mejores jugadores del planeta (puesto 21º en 2011)

También estarán esta semana en Isla Canela el inglés Chris Wood, vencedor de tres títulos en el circuito europeo, ex número 22 del mundo y miembro del equipo europeo de la Ryder Cup 2016, y su compatriota David Horsey, cuatro veces ganador del Tour; Alejandro Cañizares, con dos victorias, y otros grandes nombres como Julien Quesne, Tom Lewis, Justin Harding, Simon Forsström y Steven Brown, jugadores acostumbrados durante años a competir en algunos de los escenarios más importantes del golf mundial.

Pero enfrente aparece una generación de jóvenes talentos que llega sin complejos y con el objetivo de abrirse paso hacia el máximo nivel. Jugadores como Pablo Ereño, reciente ganador del Challenge de Catalunya y actual número dos del Road to Mallorca quien, a falta del número 1 en el torneo, podría alcanzarle en ranking; el sudafricano MJ Viljoen; Anders Emil Ejlersen; Frank Kennedy; Tiger Christensen o Wilco Nienaber representan el nuevo impulso de un circuito cada vez más competitivo, explosivo y exigente.

Esa mezcla entre experiencia y hambre competitiva convierte al HotelPlanner Tour en uno de los circuitos más duros y atractivos del golf internacional. Cada semana conviven jugadores que ya han estado en la cima con otros que sueñan con alcanzarla por primera vez.

Y la historia demuestra que este circuito sigue siendo una de las grandes plataformas hacia la élite mundial.

Los ejemplos son innumerables, pero uno de los más recientes y llamativos es el de Aaron Rai. El inglés, recientemente consagrado entre los grandes nombres del golf mundial, pasó precisamente por Andalucía durante sus inicios profesionales. En 2017 conquistó el Andalucía Costa del Sol Match Play 9, entonces perteneciente al Challenge Tour, antes de dar el salto definitivo al DP World Tour y posteriormente consolidarse en la élite internacional.

Como Rai, muchos otros jugadores utilizaron este circuito como trampolín hacia el máximo nivel mundial. Por eso, cada edición del Challenge de España tiene algo especial: nunca se sabe qué jugador que peleará por el título en Isla Canela terminará dentro de unos años levantando trofeos en los escenarios más importantes del golf internacional.

En total, el torneo reunirá jugadores de más de 30 nacionalidades de los cinco continentes en una de las ediciones más internacionales y potentes de los últimos años. Un cartel que confirma al Challenge de España como una de las grandes citas del HotelPlanner Tour y como uno de los torneos clave en la carrera hacia el DP World Tour.

El Challenge de España está promovido por el HotelPlanner Tour, con la colaboración de la Real Federación Española de Golf, la Junta de Andalucía, la Real Federación Andaluza de Golf y el Consejo Superior de Deportes, así como Allianz, AON, BCD Sports, Kyocera, Volvo, Scalpers, Pesasur, Nevadabobs, Bodegas Juan Gil, Mahou, Solán de Cabras, Revel, Asociación Armadores de Punta del Moral, Licor Mediterráneo y Titleist, bajo la organización de JGolf.

FUENTE: Organización del torneo