COPA DE S.M. EL REY 2026

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El Internacional de España Amateur Masculino, Copa S. M. El Rey, celebra su 111ª edición en el Real Club de la Puerta de Hierro de Madrid con la presencia de 120 golfistas de primer nivel procedentes de muchos puntos de Europa, con la lógica excepción de los que están desarrollando su carrera en Estados Unidos. Del 17 al 22 de marzo, se busca sucesor al francés Hugo Le Goff.

Veintisiete españoles quieren emular la gesta de José Luis Ballester (2020) apenas unos días antes del confinamiento por la pandemia. Entonces, el castellonense, hoy jugador profesional, se impuso con enorme brillantez al superar al alemán Jannik de Bruyn en Real Club de Sevilla Golf. En el Siglo XXI sólo otros dos españoles han ganado esta competición: Gonzalo Fernández-Castaño (2003) y Daniel Berna (2014).

Esta ardua tarea, la de dejar la copa en casa, la afrontan en Madrid jugadores con experiencia en los Equipos Nacionales, como los andaluces Yago Horno, Gonzalo Baños y Samuel Love, el barcelonés Marcel Fonseca o el canario Nicolás Vidal, y otros jóvenes talentos que se están ganando un sitio en los primeros puestos de torneos de primer nivel, como es el también andaluz Oliver de Wint, ganador hace unas semanas del Puntuable Nacional Juvenil.

Además, el torneo cuenta con el atractivo de ver en ese entorno a algunos golfistas más veteranos pero con idéntica calidad. El madrileño Íñigo Carmona, campeón de Europa Mid Amateur por Equipos, es uno de los exponentes de este grupo.

El golf europeo se vuelca con el torneo

Como es norma habitual, la Copa de S.M. El Rey es un reclamo para los mejores jugadores europeos. No estará en Puerta de Hierro el vigente campeón, el francés Hugo Le Goff, pero sí su compatriota Bailo Octave, los italianos Bruno Frontero y Giampalo Gagliardi, el inglés Tom Osborne o el irlandés Patrick Curran.

Cabe resaltar que desde 2022 el reglamento contempla una variación importante: el torneo se amplió de cinco días a seis para dar cabida a una ronda eliminatoria más, de forma que tras las dos primeras jornadas ‘stroke play’ (juego por golpes) se establecerá el corte en el puesto 64. A partir de la tercera jornada y ya hasta el final se juegan eliminatorias sucesivas (treintaidosavos, dieciseisavos de final, octavos,...) hasta determinar al ganador.

José María Olazábal, Darren Clarke, Sergio García… un Grande también en su palmarés

La Copa de S. M. El Rey es considerado un torneo grande por su diabólico (pero atractivo) formato de juego, por su historia y por los llamativos nombres que salpican su palmarés. Desde su primera edición, allá por 1911 –con la salvedad del intervalo comprendido entre 1935 y 1941–, han inscrito su nombre en el palmarés jugadores de talla mundial como José María Olazábal (1983 y 1984), Darren Clark (1990), Sergio García (1998) o Gonzalo Fernández-Castaño (2003).

En la historia más reciente del campeonato, cabe citar los triunfos obtenidos en 2014 por el soriano Daniel Berná, que tumbó en la final (3/2) al austriaco Robin Goger en La Reserva de Sotogrande (Cádiz), y el logrado por el citado José Luis Ballester en 2020 en Sevilla.