En palabras del R&A y la USGA, uno de los objetivos clave en la revisión de las Reglas de Golf, llevadas a cabo allá por 2019, fue fomentar un ritmo de juego más rápido.

Desde esta fecha, se han implementado varias medidas con el fin de agilizar el juego y favorecer un mejor ritmo de juego. Entre ellas se encuentran:

Ejecutar el golpe en no más de 40 segundos, o incluso menos si es posible.

Una nueva modalidad alternativa en el juego por golpes, en la que el número de golpes por hoyo se limita a un máximo (por ejemplo, doble bogey o triple bogey), establecido por el Comité. En esta, el jugador puede recoger su bola y continuar en el siguiente hoyo una vez alcanzado ese límite.

Otras medidas complementarias, como:

. Un procedimiento de dropaje simplificado.

. Reducción del tiempo de búsqueda de bola.

. Expansión de las Áreas de Penalización.

. Mayor uso de estacas rojas en esas áreas.

. Posibilidad de puttear con el asta de la bandera en el hoyo.

Otra medida destacada que se implementó –que es la que nos ocupa- fue el jugar fuera de turno en stroke play (juego por golpes), una práctica que, aunque siempre ha sido permitida sin penalización, ahora se fomenta activamente siempre que se realice de manera segura y responsable. Esta práctica se conoce como "Ready Golf".

¿Qué significa y cómo impacta el ritmo de juego?

Según las Reglas de Golf:

. En el lugar de salida, el honor es del jugador que hizo menos golpes en el hoyo anterior.

. Durante el hoyo, juega primero el jugador que está más lejos del hoyo.

Sin embargo, no hay penalización por no seguir este orden, salvo que se genere una ventaja injusta o una desventaja clara.

¿Qué se busca con el Ready Golf y qué podemos hacer?

El objetivo del "Ready Golf" es mejorar el ritmo de juego mediante acciones como:

. Jugar fuera de turno si el jugador correspondiente está evaluando una situación complicada.

. Los jugadores con menor distancia pueden salir antes si los de mayor alcance aún no están listos.

. Jugar desde el tee si el jugador con el honor no está preparado.

. Jugar tu bola antes de ayudar a buscar otra.

. Embocar cuando se está cerca del hoyo.

. Si el jugador más alejado está rastrillando un búnker, otro puede jugar mientras tanto.

. Si una bola está detrás del green, quienes están delante pueden jugar mientras el otro jugador se acerca.

. Anotar el resultado del hoyo en el siguiente tee, salvo para el primer jugador en salir, que debería anotar después de jugar.

En resumen

Adoptar estas prácticas mejora notablemente el ritmo de juego. No se trata de jugar con prisas ni de forzar a otros a adelantarse, sino de actuar con sentido común y siempre que sea seguro hacerlo.

En pocas palabras: si estás listo para jugar y es seguro hacerlo, ¡juega!

Vicente J. Olmos

Vocal Comité Técnico de Reglas