España es una de las veinte potencias golfísticas representadas esta semana en el peculiar The Spirit International 2024, una prueba mixta que reúne en Texas (Estados Unidos) a ochenta golfistas llamados a ser importantes en un futuro cercano en el golf mundial. Es la quinta ocasión en la que España participa en una cita de tan remarcado calibre.

Bajo la capitanía de Sofía Marcos, nuestro golf está representado en el campo de The Whispering Pines Golf Club por un cuarteto de absolutas garantías que tanto a nivel individual como por equipos -todos ellos saben lo que es competir a alto nivel en la Liga Universitaria de Estados Unidos- está haciendo las cosas muy bien: los madrileños Pablo Ereño (UCLA), Jaime Montojo (Texas A&M) y Cayetana Fernández (Texas A&M), y la castellonense Carla Bernat (Kansas State).

El torneo le llega en gran momento, por ejemplo, a Cayetana Fernández, que hace apenas dos semanas obtuvo su primer triunfo en suelo norteamericano; se produjo en el Charles Schwab Womens Collegiate disputado precisamente en Texas. También Carla Bernat, que ya suma seis títulos, Jaime Montojo y Pablo Ereño han vencido en 2024 en Estados Unidos, una referencia muy valiosa habida cuenta de la competencia que se van a encontrar en el torneo.

Estados Unidos, Suecia, Japón, Sudáfrica, Inglaterra, Francia, Argentina,… el listado de equipos participantes congrega a las principales potencias mundiales, que a su vez presentan a golfistas consagrados como Meja Örtengren, Adela Cernousek, Patience Rhodes, David Ford, Omar Morales,…

De carácter mixto –cada equipo está compuesto por dos jugadores y dos jugadoras–, el torneo cuenta con cinco clasificaciones: la de cada cuarteto, una masculina y otra femenina general, y las dos individuales. El formato de juego es mejor bola, de forma que para obtener el registro de cada cuarteto hay que sumar los resultados de la pareja masculina y de la femenina.

Adri Arnaus o Fátima Fernández ya pasaron por Texas

España ya participó en The Spirit International en las ediciones de 2013, 2015, 2019 y 2021. En el primero de los casos, el conjunto español concluyó en séptima posición gracias a las acciones combinadas de Emilio Cuartero, Scott Fernández, Natalia Escuriola y Noemí Jiménez, todos ellos profesionales cualificados en la actualidad.

Dos años más tarde, en 2015, el equipo español mejoró prestaciones y acabó en la tercera plaza, en este caso gracias al acierto de Adriá Arnaus, Víctor Pastor, María Parra y Fátima Fernández. En 2019, Gonzalo Leal, Alejandro Aguilera, Marta Pérez y Elena Hualde no pudieron pasar de la decimotercera plaza, siendo el mejor papel individual en del andaluz, noveno entre los chicos.

Y ya en 2021, el cuadro formado por Carolina López-Chacarra, Teresa Toscano, Álvaro Mueller-Baumgart y Albert Boneta concluyeron en una decimoctava posición global.