El golf español concluyó el año 2022 con 293.560 federados, 291.973 de ellos amateurs y 1.587 profesionales, según los datos del recuento oficial realizado con fecha de 31 de diciembre.

Esta cifra supone un incremento absoluto de 8.606 licencias durante el pasado ejercicio, que en términos porcentuales es un 3,0% más que a primero de año. Ambos registros, tanto el absoluto como el porcentual, consolidan el crecimiento experimentado durante los cuatro últimos años, un periodo de afianzamiento a pesar de verse afectado, como todos los ámbitos de la sociedad española, por la crisis económica y la crisis sanitaria del coronavirus.

En este marco tan complicado, la idiosincrasia del golf –un deporte saludable, practicado al aire libre, seguro, que establece de manera natural las distancias de seguridad– y el establecimiento de un protocolo –que permitió en su momento restablecer desde el primer momento la práctica de este deporte– han constituido un reclamo para numerosas personas, que encuentran en el golf una actividad saludable tanto desde el punto de vista físico como psicológico.

Este aumento de licencias de golf constituye el cuarto año de crecimiento consecutivo, rompiendo con ello una prolongada racha de nueve años seguidos de decrecimiento experimentado en el periodo comprendido entre 2010 y 2018, coincidiendo con buena parte de la prolongada crisis económica y cambios sociales que condicionaron durante muchos años el desarrollo de sectores muy diversos de la sociedad española.

Si bien el incremento es menor que en 2021, cuando se registraron más de 13.000 licencias, el dato de 2022 –8.606 federados más– es en cualquier caso muy valioso si se tiene en cuenta el efecto que sobre la actividad genera la pandemia y la inflación en sectores vinculados al deporte, el ocio y el turismo tanto a nivel nacional como internacional.

Este último cuatrienio, con un crecimiento conjunto del 8%, confirma asimismo una tendencia iniciada en 2013, cuando se alcanzó el pico de decrecimiento –en concreto un 6,0%– posteriormente aminorado en 2014 (-3,7%), 2015 (-2,7%), 2016 (-1,5%), 2017 (-0,5%) y 2018 (-0,3%) antes de dar paso al citado crecimiento del 0,1 % en 2019 y 2020, del 4,8% en 2021 y del 3,0% en 2022, lo que dibuja una curva que, en términos estadísticos, se entiende como punto de inflexión desde el citado momento.

Tomando como referencia un periodo temporal mayor, es preciso recordar que en 1990 había 45.000 jugadores en España; el listón de los 100.000 se rebasó en 1996; se registraron 200.000 en los primeros meses de 2002; a mediados de 2004 se contabilizaron 250.000 y a finales de 2006 se superó la barrera de los 300.000 federados. El pico máximo de número de licencias se produjo en 2010, cuando hubo 338.588 federados, iniciándose desde entonces el proceso de curva de inflexión descrito anteriormente.

Datos por Comunidades Autónomas

Si durante 2015 todas las Comunidades Autónomas registraron números rojos en el apartado de licencias, en 2022 sólo cuatro han perdido federados –La Rioja, Cantabria y las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, en todos los casos de forma moderada–, siendo los datos positivos la tónica del año, con algunas variaciones al alza ciertamente significativas.

En términos absolutos, Madrid, con 90.330 federados, concentra el 30,8 % del total de licencias seguida de Andalucía, con 49.740, y Cataluña, con 28.903, aglutinando por su parte el 16,9 % y el 9.8 % del total de federados, respectivamente.

Comunidad Valenciana (20.603), País Vasco (18.163), Castilla y León (14.238) y Galicia (11.961) son las otras Comunidades Autónomas que superan la barrera de los 10.000 federados.

La que más licencias ha sumado durante el ejercicio de 2022 ha sido Madrid, 2.645 federados (un 3,0% más), seguida de Andalucía (1.533 federados, un 3,2% más), Murcia (853 federados, un 13,5% más), Comunidad Valenciana (812 federados, un 4,1% más), Castilla y León (542 federados, un 3,9% más), País Vasco (540 federados, un 3,0% más), Cataluña (507 federados, un 1,8% más), y Galicia (506 federados, un 4,4% más), donde las campañas de promoción han sido especialmente efectivas.

Porcentualmente es preciso destacar aquellas Comunidades Autónomas que han superado el crecimiento medio del 3,0% experimentado a nivel nacional. Ha sido el caso, en primer lugar, de Murcia, con el citado 13,5% más que se explica por la apertura de la Escuela de Golf Montepríncipe, que se ha constituido desde su inauguración en julio de 2021 en auténtico vivero de nuevos golfistas.

Galicia y Comunidad Valenciana, con un 4,4% y 4,1% respectivamente, también se encuentran en ese grupo destacado, mientras que Castilla y León (3,9%), Baleares (3,5%) y Andalucía (3,2%) aumentaron sus federados también por encima de la media.

Mujeres y cantera del golf en España

Hay que destacar que el número de licencias femeninas se sitúa en la actualidad en 81.500, lo que supone un 27,8 % del total de licencias de golf en España.

De todas ellas, 46.380 corresponden a mujeres mayores de 50 años, 22.762 a mujeres comprendidas entre 21 y 50 años y 12.258 a menores de 21 años, con mención especial para las 8.612 menores de 16 años.

Entre los más jóvenes, resaltar que la cantera del golf español se asienta sobre 24.801 niños y niñas menores de 16 años –más de 36.000, en concreto 36.520, si se extiende el rango de edad hasta los 21 años–, lo que en términos porcentuales supone el 8,4 % o el 12,4 % del total de federados, respectivamente.

Destacar en este caso que continúa ampliándose poco a poco la base del golf español, ya que a primero de 2015 había 21.530 menores de 16 años –33.682 hasta los 21 años–, lo que en términos porcentuales suponía entonces el 7.6 % o el 11.9 %, respectivamente.

Este proceso de pausado crecimiento coincide con la progresiva y paulatina implantación del Programa Golf en los Colegios, la Friends Cup y diversas acciones de promoción entre los más jóvenes que desarrollan conjuntamente RFEG, Federaciones Autonómicas y Clubes desde hace ya varios años.

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