España es una de las veinte potencias golfísticas representadas en el peculiar The Spirit International 2021, una prueba mixta que reunirá en Texas (Estados Unidos) a ochenta golfistas llamados a ser importantes en un futuro cercano en el golf mundial. Es la cuarta ocasión en la que España participa en una cita de tan remarcado calibre.
Bajo la capitanía de Ricardo Relinque, nuestro golf estará representado en el campo de The Whispering Pines Golf Club por un cuarteto de absolutas garantías que tanto a nivel individual como por equipos -todos ellos han competido en la Liga Universitaria de Estados Unidos- está haciendo las cosas muy bien: el barcelonés Albert Boneta, la madrileña Carolina López-Chacarra, el malagueño Álvaro Mueller-Baumgart y la onubense Teresa Toscano.
El primero de ellos viene de ganar un torneo importante en Estados Unidos, el Wolf Pack Classic, éxito con el que se ha ganado su debut en el PGA Tour en 2022; Carolina López-Chacarra y Álvaro Mueller-Baumgart están viviendo su primera temporada en la citada Liga Universitaria, y Teresa Toscano llega tras cerrar con éxito la segunda fase de la escuela de clasificación del LPGA Tour. En resumen, a los cuatro les llega este importante compromiso en un buen momento.
Este punto es del todo importante teniendo en cuenta el nivel de los rivales que se van a encontrar en Texas: estadounidenses, suecos, daneses, franceses, ingleses, argentinos,…
De carácter mixto –cada equipo está compuesto por dos jugadores y dos jugadoras–, el torneo cuenta con cinco clasificaciones: la de cada cuarteto, una masculina y otra femenina general, y las dos individuales. El formato de juego es mejor bola, de forma que para obtener el registro de cada cuarteto hay que sumar los resultados de la pareja masculina y de la femenina.
Precedentes en 2013, 2015 y 2019
España ya participó en The Spirit International en las ediciones de 2013, 2015 y 2019. En el primero de los casos, el conjunto español concluyó en séptima posición gracias a las acciones combinadas de Emilio Cuartero, Scott Fernández, Natalia Escuriola y Noemí Jiménez, todos ellos profesionales cualificados en la actualidad.
Dos años más tarde, en 2015, el equipo español mejoró prestaciones y acabó en la tercera plaza, en este caso gracias al acierto de Adriá Arnaus, Víctor pastor, María Parra y Fátima Fernández.
Y en 2019, el sevillano Gonzalo Leal, el madrileño Alejandro Aguilera, la valenciana Marta Pérez y la navarra Elena Hualde no pudieron pasar de la decimotercera plaza, siendo el mejor papel individual en del andaluz, noveno entre los chicos.
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