. La golfista germana imparte una clase de magisterio en la ronda final, superando por dos golpes a la francesa Pauline Roussin-Bouchard

. La regularidad y el acierto de Ana Peláez, cuarta clasificada, le llevan a distinguirse como mejor española, con Luna Sobrón, séptima, asimismo en el Top 10

Helen Briem y su impresionante capacidad de acumular triunfos en todo tipo de ámbitos ha efectuado una escala más en La Sella Open, su primera victoria del Ladies European Tour.

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El hecho, más que loable, incrementa su halo de jugadora especial, que ha acaparado en poco más de tres meses gracias a cuatro títulos previos en el circuito de promoción LET Access Series -tres como amateur, el último, en Inglaterra hace dos semanas, ya como profesional-, al margen de contribuir a ganar con Alemania el Campeonato de Europa Absoluto Femenino por Equipos. Todo ello, atención, en apenas cien días.

La apabullante sucesión de éxitos convierte a la joven jugadora germana, de solo 19 años, en una joya golfística a seguir con atención. Lo demostró en La Sella Golf, donde la imponente altura y envergadura que le caracteriza, gracias a sus más de 1,90 metros de altura, constituyen ya una anécdota.

Porque, efectivamente, Helen Briem impresiona, pero sobre todas las cosas por la innegable calidad de su juego que le llevó a superar todo tipo de dificultades. Se las ofreció, y muchas, la francesa Pauline Roussin-Bouchard, una rival siempre risueña pero corajuda que le puso en severos aprietos a lo largo de una ronda final de infarto.

La golfista gala, integrante del partido estelar junto a Helen Briem, asistió primero al desfondamiento de la italiana Virginia Elena Carta para revelarse como la única contrincante con verdadera capacidad para discutirle el triunfo a la alemana. También lo intentaron, con brío evidente, otras jugadoras como la checa Sara Kouskova o la japonesa Ayako Uehara, para quienes, viniendo desde atrás, cualquier error suponía un obstáculo insoluble en la lucha por la victoria. Los cometieron en momentos clave, perdiendo por tanto el papel de candidatas al triunfo final.

A esa dinámica se sumó Ana Peláez, la golfista española más fresca y acertada de ideas, que durante muchos hoyos protagonizó un caza y captura heroico. Su tarjeta se poblaba de birdies, hasta cuatro en el hoyo 12, un número encomiable pero insuficiente ante la capacidad de Helen Briem de acumular por su parte los golpes necesarios para mantener a salvo su intocable atalaya.

De hecho, la resolución del torneo se convirtió en los últimos nueve hoyos en un emocionante y exclusivo mano a mano entre Helen Briem y Pauline Roussin-Bouchard. La francesa, inspiradísima, era una máquina de fabricar birdies y de mantener su tarjeta ajena a los errores, lo que le llevó a empatar con alemana con 16 bajo par en el hoyo 13. En ese punto Pauline Roussin-Bouchard acumulaba siete, pero también a partir de ese punto su inspiración se secó de forma abrupta, poniendo en bandeja el triunfo a una Helen Briem con capacidad de ofrecer el mejor de los magisterios -seis birdies sin fallo-, concluyendo con birdie, como en las tres rondas anteriores, el hoyo 18.

La admiración se extendió como la pólvora por todos los rincones de La Sella Golf. Había quedado claro que Helen Briem, inmutable, tenía capacidad para responder una y otra vez a cualquier propuesta que osase descabalgarla de la primera posición, esa que ha hecho propia en los últimos cien días con un ritmo y una cadencia que impresiona aún más que sus más de 1,90 metros de altura.

ANTE EL MICRÓFONO

Helen Briem: “No tengo palabras, estoy muy orgullosa de haber ganado este torneo”

“No tengo palabras, estoy muy orgullosa por haber ganado este torneo, que es mi primero dentro del Ladies European Tour. Me lo he pasado muy bien, ha sido una gran batalla con Pauline durante todo el día. A pesar de la situación, me he sentido muy relajada todo el tiempo, desde el principio hasta el final. Ahora mismo no sé si estoy en ‘schock’ por lo conseguido, lo que sí estoy es feliz”.

ALREDEDOR DEL GREEN

Buena actuación de las golfistas españolas

Al margen de Ana Peláez, brillante cuarta clasificada con 11 bajo par, a siete de la ganadora, el resto de españolas que superaron el corte tras la segunda ronda protagonizaron actuaciones dispares. Mención especial para la completa actuación de la balear Luna Sobrón, séptima con 8 bajo par. La cántabra Harang Lee terminó decimocuarta, mientras que neo profesional Blanca Fernández acabó por su parte en el puesto 23 junto a Nuria Iturrioz. Marta Martín, por su parte, se despidió del torneo desde el puesto 32.

Rutinas de juego diametralmente opuestas

Resultó muy curioso como las dos principales candidatas a ganar el torneo, Helen Briem y Pauline Roussin-Bouchard empleaban rutinas de juego completamente distintas. La francesa tiene un hábito que le lleva a pensar durante muchos segundos el golpe que va a efectuar antes de ejecutarlo, una lentitud de acción que contrasta con la forma de encarar cada golpe de la alemana. No en vano, la mayoría de las veces, Helen Briem llega, se coloca delante de la bola y golpea. Así, sin más.

Satisfacción generalizada y elogios múltiples para ‘el torneo para ellas’

Terminada la batalla, han sido muy numerosos los comentarios positivos realizados por las jugadoras que han participado en esta segunda edición de La Sella Open, que se distingue por denominarse ‘el torneo para ellas’. Tanto es así que su votación determinó que fuera el mejor torneo del Ladies European Tour en 2023, un objetivo que asimismo persiguen sus organizadores en esta ocasión. Y es que, al margen del excepcional estado de presentación del recorrido de La Sella Golf; de su capacidad de drenaje para absorber la lluvia a enorme velocidad; de la calidad de la gastronomía y de las instalaciones del hotel Denia Marriott…, lo que ha destacado una vez más es el alto grado de atenciones destinadas a las jugadoras durante todo el torneo.

La importante labor de los voluntarios

Ciento veinte personas han ejercido de voluntarios desde antes del inicio de la competición y durante todo su desarrollo, ejerciendo una labor sensacional que ha contribuido al éxito de La Sella Open. Muchos de ellos tenían alto conocimiento tanto del deporte del golf -ya que lo practican asiduamente- como del terreno donde se ha disputado la competición, La Sella Golf. No en vano, muchos son socios de este bonito campo alicantino, residentes extranjeros la mayoría, que han aportado su granito de arena para que todo saliera a la perfección.

Un caddie que ha jugado el Masters de Augusta

Concluido el torneo, la importante labor de los caddies salió igualmente a relucir, siempre atentos a ayudar en todo lo posible el juego de las golfistas. En La Sella Open ha destacado sobremanera la presencia de uno que cuenta en su currículo deportivo el haber disputado el Masters de Augusta, en concreto en la edición de 2003, un privilegio al alcance de muy, muy pocos jugadores. Se trata de Alejandro Larrazábal, que recibió ese importante premio al ganar el año anterior el prestigioso British Amateur. Alex es hermano de Pablo Larrázabal, unas de las referencias del golf profesional español, y en estos momentos ejerce de entrenador de Harang Lee. Sus buenas dotes se han puesto de manifiesto, toda vez que la cántabra ha desarrollado una buena actuación saldada finalmente con la decimocuarta plaza.