.Marta Pérez, Teresa Toscano, Elena Hualde, Marta García, Ana Peláez y María Herráez forman el equipo español en Italia.
El campo de Is Molas, en la turística isla italiana de Cerdeña, es la sede del Campeonato de Europa Absoluto Femenino por Equipos, uno de los cuatro torneos que hacen de la semana entrante la más importante del año para el golf continental amateur. España acude, un año más, con la ambición de obtener el metal, a ser posible el de oro, que se resiste desde 2013.
Las golfistas involucradas en la empresa son tres repetidoras respecto de la novena plaza del año pasado, la valenciana Marta Pérez, la navarra Elena Hualde y la malagueña Ana Peláez, y tres debutantes en un Europeo de la máxima categoría, la madrileña María Herráez, la onubense Teresa Toscano y la viguesa Marta García.
En primera instancia fue convocada la murciana Raquel Olmos, que cedió su plaza a consecuencia de una inoportuna lesión en un dedo del pie. El aliento de la golfista de la Universidad de Arizona State, que arrastra una trayectoria deportiva muy positiva, debe ser un estímulo para sus compañeras, que quieren dedicarle una buena actuación en Italia.
A sus órdenes, la capitana Lucía Cortezo y el técnico Marcelo Prieto -que comandarán la nave española junto al Director Deportivo de la RFEG, Nacho Gervás, y la delegada del Comité Femenino, Beatriz Cid- tienen un sexteto con amplia experiencia en competiciones internacionales.
Cinco de ellas -solo falta Marta García- desarrollan sus carreras deportivas y académicas en universidades estadounidenses. Lo hacen Marta Pérez (Florida), Ana Peláez (South Carolina) y María Herráez (Berkeley), todas ellas instaladas entre las siete primeras en el reciente Campeonato de España Absoluto, que pasa por ser un termómetro de cómo han llegado las jugadoras al final de curso.
También lo hacen Elena Hualde (Auburn), ya plenamente asentada en el equipo de su universidad tras su tercer año en Alabama, y Teresa Toscano (South Dakota), que ha firmado su mejor año en Estados Unidos, con doce Top 5 en su currículo.
Cabe reseñar, como datos añadidos, que tres de las integrantes del equipo (Marta Pérez, Marta García y Elena Hualde) están a fecha de inicio del torneo en el Top 100 del Ranking Europeo, y que María Herráez viene de ser decisiva en el triunfo madrileño en el Campeonato de España de Federaciones Autonómicas Absoluto.
Disputan la competición, además de España, los combinados de Bélgica, Irlanda, Holanda, Dinamarca, Islandia, Suecia, Suiza, Francia, Italia, República Checa, Alemania, Austria, Eslovaquia, Inglaterra, Escocia, Eslovenia, Turquía, Rusia y Finlandia.
El formato de competición establece dos jornadas stroke play (juego por golpes) que permiten establecer una clasificación antes de disputar las diversas eliminatorias por el título. Es condición indispensable ocupar una de las ocho primeras plazas en la fase previa para optar al título en juego.
Este torneo se disputaba de forma anual hasta 2011, cuando la European Golf Association (EGA) decidió que el torneo fuese bianual, de ahí que en 2012 no se celebrase. Un nuevo cambio de normativa le devolvió la condición de anual desde 2013.
Muchas medallas, cinco de oro, alumbran el currículo español en la prueba
España ya sabe lo que es ganar este torneo en cinco ocasiones (1995, 2003, 2005, 2007 y 2013), y su balance en los últimos años es más que positivo: medalla de plata en 2010, 2011 y 2016, de bronce en 2008 y 2015, y cuarta clasificada en 2009 y 2017. Las inglesas lideran el palmarés con nueve triunfos.
El último triunfo español llegó en 2013 en Fulford Golf Club (Inglaterra), donde derrotó en la gran final a Austria por 5-2. España, sólo superada en la fase previa por Dinamarca antes de las eliminatorias por el título, desarrolló un torneo modélico, exhibiendo en todo momento una imagen de solidez y unidad digna de elogio. Luna Sobrón, las hermanas Sanz -Marta y Patricia-, Camilla Hedberg, Natalia Escuriola y Noemí Jiménez fueron las artífices de una semana inolvidable.
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